4년 만에 웃은 소매유통 경기… 소비 심리 반등의 신호탄인가?

2025년 3분기, 유통업계에 모처럼 훈풍이 불어오고 있습니다.

대한상공회의소가 발표한 소매유통업 경기전망지수(RBSI, Retail Business Survey Index)에 따르면 이번 분기 수치는 전분기 대비 무려 27포인트 상승한 102포인트를 기록했습니다.

이는 2021년 3분기(106P) 이후 무려 4년 만에 기준선 100을 넘어선 수치입니다.

이 지표는 단순한 수치 그 이상입니다.

경기 회복에 대한 소매 유통 기업들의 체감 기대감이 오랜 침체를 딛고 반등했다는 것을 보여주는 강력한 신호탄입니다.

특히 편의점과 온라인쇼핑 업종은 각각 108P, 105P를 기록하며 기준치를 훌쩍 넘었고, 여름휴가 특수, 새 정부 출범, 소비쿠폰 정책 등이 복합적으로 작용한 것으로 분석됩니다.

🔎 소매유통 경기전망지수란?

‘소매유통업 경기전망지수’는 유통 관련 기업들이 다음 분기 경기를 어떻게 전망하는지를 수치화한 지표입니다.
지수가 100을 넘으면 경기를 긍정적으로 보는 기업이 더 많다는 의미이고, 100 미만이면 그 반대를 의미합니다.

이번 3분기 지수 102는 코로나 팬데믹 이후 처음으로 기준선을 회복했다는 점에서 매우 고무적입니다. 특히 온라인, 편의점 등 비대면 및 근거리 소비 기반 산업은 확실한 회복 조짐을 보이고 있습니다.

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📈 어떤 요인이 소매경기를 끌어올렸나?

이번 분기 지수 상승은 단일 요인보다는 다중 변수가 복합적으로 작용한 결과로 보입니다.

✅ 1. 새 정부 출범에 따른 정책 기대감

2025년 출범한 새 정부가 경기부양과 민생회복을 핵심 국정 기조로 설정하며, 각종 소비 진작 정책이 예고되고 있습니다. 그 중에서도 소비쿠폰 지급 정책은 유통 현장에 직접적인 긍정 효과를 가져올 것으로 기대됩니다.

✅ 2. 주식시장 반등

올해 상반기까지 불안했던 **국내 증시가 6월 이후 반등 국면에 접어들면서 자산효과(wealth effect)**가 나타나고 있습니다. 소비심리는 자산가치 상승과 밀접한 연관이 있는 만큼, 주식시장의 회복세는 유통 경기에도 긍정적인 파장을 미치고 있습니다.

✅ 3. 여름휴가 및 계절적 특수성

본격적인 여름 휴가철 진입은 유통업계에 있어 매년 반복되는 시즌성 특수 요인입니다. 특히 레저·식음료·의류 관련 소비가 늘어나면서 오프라인 및 온라인 유통 채널 모두에 매출 기대감이 반영되고 있습니다.

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🛒 업종별 희비… 편의점과 온라인은 ‘활짝’, 대형마트는 ‘찬바람’

이번 조사에서 흥미로운 점은 업종 간 체감경기의 차이입니다.

🟢 편의점(108P): 유통 업계의 복병

편의점 업계는 도심 상권 회복과 1인 가구 증가, 그리고 24시간 운영이라는 접근성 덕분에 계속해서 높은 체감경기를 유지하고 있습니다. 최근에는 프리미엄 상품 및 즉석식품 매출 비중 증가도 긍정적으로 작용하고 있습니다.

🟢 온라인쇼핑(105P): 소비 트렌드의 중심

이커머스 분야는 모바일 쇼핑의 일상화, SNS 기반 소비, 빠른 배송 인프라 확충 등 덕분에 팬데믹 이후에도 성장이 멈추지 않는 업종입니다.
이번에도 소비자들의 기대심리를 충족시키며 기준치를 상회했습니다.

🔴 대형마트(89P): 회복은 아직

반면 대형마트 업종은 여전히 경쟁력 회복에 어려움을 겪는 모습입니다.
온라인 채널과의 경쟁, 인건비 및 임대료 부담, 그리고 오프라인 쇼핑의 피로감이 복합적으로 작용하면서 체감경기가 기준치를 밑돌았습니다.

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💳 소비쿠폰 정책, 경기 반등의 트리거가 될까?

정부가 준비 중인 소비쿠폰 지급 정책은 이번 소매유통 경기 회복 기대감의 핵심 동력 중 하나입니다.

해당 정책은 문화, 관광, 외식, 전통시장 등 특정 분야에 대한 소비를 유도하는 방식으로 설계되고 있으며, 일정 금액 이상 사용 시 일부 환급 또는 추가 적립 혜택을 제공하는 방식이 될 가능성이 큽니다.

이러한 정책은 소비자에게는 실질적인 혜택을, 자영업자 및 유통업계에는 매출 상승의 기회를 제공할 수 있습니다.

특히 경기침체에 따른 소비 위축이 지속되어 왔던 상황에서, 소비쿠폰은 심리적 문턱을 낮추는 계기가 될 수 있습니다.

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🔄 앞으로의 전망: 반등인가, 일시적 반짝인가?

분명한 것은 이번 소매경기 체감 반등이 긍정적 시그널이라는 점입니다.
하지만 이를 실제 소비 회복의 본격적 추세로 연결시키기 위해선 몇 가지 전제조건이 필요합니다.
1. 정책의 실효성 확보
소비쿠폰 정책이 실제 유통현장에서 소비를 자극할 수 있을 만큼 충분한 규모와 혜택을 담보해야 합니다.
2. 물가 안정
물가 상승이 계속된다면 소비자 심리는 위축될 수밖에 없기 때문에, 안정적인 가격 구조 유지는 필수적입니다.
3. 고용 안정과 소득 회복
소비는 결국 실질소득과 고용여건에 기반합니다. 특히 비정규직, 프리랜서 등의 불안정 고용층에 대한 보호가 병행되어야 소매경기의 구조적 회복이 가능합니다.

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🧾 결론: 기대와 현실 사이에서

2025년 3분기, 소매유통업은 오랜 침체의 긴 터널을 빠져나올 실마리를 찾고 있습니다.
편의점, 온라인쇼핑 중심의 소비 회복 기대감이 실질 매출로 이어질 수 있을지,
그리고 정부의 소비 진작 정책이 실질적 효과를 발휘할 수 있을지는
남은 하반기 국내 경제 흐름을 가늠할 중요한 변수로 작용할 것입니다.

지금은 불씨를 지핀 시점입니다.
이 불씨를 꺼트릴 것인지, 아니면 활활 타오르게 만들 것인지는 정책, 시장, 소비자가 함께 만들어가는 다음 이야기에 달려 있습니다.